Aunque el combustible sea muy barato y accesible, el plan de negocio de estas compañías parece apuntar a que habrá que comprar cartuchos de recarga, que se espera que sean incompatibles unos con otros.

Según la consultora IDC, el mercado de las baterías de combustible podría crecer a un ritmo del 23%, alcanzando los 3.500 millones de dólares de volumen en 2010.

Una aproximación diferente es la de la compañía Medis Technologies, que ha desarrollado el Power Pack 24/7, una caja del tamaño de un paquete de tabaco. Cuando la batería del móvil empiece a flojear, se conecta el aparato al ‘Power Pack’ y se obtienen 30 horas más de conversación. También sirve para reproductores MP3 u ordenadores portátiles, aunque cuanto mayor sea el consumo, menos durará la carga.

Mientras que la mayoría de las células de combustible que utilizan metanol requieren un catalizador de platino, Power Pack es de usar y tirar, ya que utiliza como combustible boro hidruro de sodio, que permite usar catalizadores más baratos. La empresa Medis espera que cada unidad cueste unos 15 dólares.